Festival do Obon

Estamos no feriado do Festival do Obon. Oficialmente as comemorações duram 3 dias, de 13 a 15 de agosto, mas muitas empresas fecham de 9 a 17 de agosto. Explico. No Japão, pela ausência das famosas férias de um mês, muitas empresas tiram 10 dias de folga em três períodos do ano. Entre os últimos dias de dezembro e a primeira semana de janeiro nós temos o shougatsu yasumi, ou feriado de Ano Novo, em maio temos a Golden Week e em agosto o já referido feriado do Obon.

Segundo a tradição Budista, os espíritos dos que foram retornam à sua terra natal no dia 13, e passam o dia 14 visitando sua antiga moradia, ou a casa onde algum familiar tenha instalado um altar em sua memória, voltando para o além no dia 15. As famílias também costumam visitar templos e orar pelos seus mortos. Talvez a comparação mais próxima que tenhamos no Ocidente seja o Dia de Finados.
O feriado prolongado durante o pico do verão ― os termômetros estão batendo 39 graus essa semana ― se torna uma oportunidade única de ir a praia, visto que no resto do ano a água é fria o bastante para inviabilizar qualquer mergulho.

Além da praia, uma das coisas que mais curto nessa época do ano são os festivais, ou matsuri em japonês. Esses festivais ocorrem há 500 anos, geralmente realizados nos pátios de vários templos, com petiscos como o takoyaki (bolinho de massa de farinha com recheio de polvo), o yakisoba, o kakigori (nossa tradicional raspadinha), entre vários outros. Também tradicionalmente, esses eventos são amplamente patrocinados pela máfia japonesa, a Yakuza. Não estranhem, a máfia funciona assim no mundo todo. É só reparar nas maiores festas populares do mundo, sempre haverá uma organização criminosa bancando boa parte do evento. A outra parte costuma ser bancada pela Igreja, e eu não preciso gastar meu tempo e o seu para explicar essa simbiose.

O ponto alto do festival é a Dança Obon, ou Obon Odori. Reza a lenda que essa tradição teve origem quando Mokuren, um discípulo de Buda, viu que o espírito de sua falecida mãe estava em grande aflição e perguntou ao mestre o que poderia ser feito para aliviar seu sofrimento. Buda disse que ele deveria levar oferendas aos monges, que haviam se retirado para a meditação de verão. Feito isso, o espírito de sua mãe se viu livre da aflição, e dançou em comemoração ao feito do filho.

Qualquer pessoa pode desfrutar de bons momentos nesses festivais, com sua música animada, danças e o colorido dos yukata, um modelo de quimono próprio para o verão. Mas é preciso muito tempo no Japão e ter se infiltrado muito a fundo na cultura e sociedade do país para conseguir apreciar os festivais em sua totalidade e infinitas nuances. E a cada ano que passa, sinto que meu envolvimento espiritual com o Obon aumenta. Seja por algo novo da tradição que aprendo durante o ano, seja por uma nova experiência que me aproxima mais ainda dos japoneses, seja pelo simples fato de sentir no sangue o amor por uma cultura que me envolve mais a cada dia.

Eu, evidentemente, me incluo entre as almas penadas que continuarão seu trabalho normalmente. Aliás, se trata de um feriado facultativo, então muita gente segue com o seu trabalho, folgando somente no dia 14 ou 15, mesmo que esses dias não sejam considerados feriado pelo governo japonês. Vou tentar participar do maior número de festivais que conseguir, com meu yukata azul, adornado com o símbolo da família de meu avô, que viveu em Tokushima. Dia 14 e 15 me retiro de todas as atividades rotineiras, para dois dias de visitas a templos e orações, visto que infelizmente eu não tenho o altar em homenagem ao meu avô, que acabou se perdendo entre indas e vindas do filho mais velho pelo mundo.

Hum. Taí. Um post diferente.